Evolutionäre Merkmale von Bäumen
Evolutionäre Merkmale
Im Arboretum Tenaxx erleben Sie die Evolution in Aktion: Variation innerhalb von Arten und Selektion durch Klima und Boden; Koevolution zwischen Bäumen und Tieren; und die Rolle von Energie/Thermodynamik bei Wachstum und Verfall. Hängende Formen und einheimische Arten nebeneinander machen Unterschiede sofort sichtbar.
Lebende Fossilien oder Paläorelikte
Lebende Fossilien bilden eine besondere Gruppe. Es handelt sich dabei um Bäume, die äußerlich stark den ältesten Fossilien aus dem Mesozoikum ähneln, der Zeit der Dinosaurier. Einst weit verbreitet, überlebten sie in Refugien: geschützten Gebieten, in denen sie Eiszeiten und andere Klimaveränderungen überstehen konnten. Ihr Verbreitungsgebiet ist heute oft begrenzt. Daher sind sie in der Natur vom Aussterben bedroht.
Der Begriff „lebendes Fossil“ kann irreführend sein, da sich die Arten weiterentwickelt haben, ihre DNA sich weiterhin verändert und moderne Populationen an das heutige Klima angepasst sind. Aus diesem Grund sprechen Wissenschaftler lieber von Paläorelikten.
Sie zeigen, wie widerstandsfähig und verletzlich die Natur über Millionen von Jahren war und verbinden uns mit der Erdgeschichte. Sie veranschaulichen uralte Überlebensstrategien.
Beispiele für Paläorelikte in unserer Sammlung sind die
Ginkgo Biloba · Metasequoia Glyptostroboides · Araucaria Araucuna · Taxodium Disticum und Ascendens · Sequoiadendron Giganteum · Sequoia Sempervirens, Taiwania cryptomeroides, Magnolia, Sciadopitys verticillata und Davidia involucrata.
Ginkgo biloba (Japanischer Nussbaum)
Der Ginkgo biloba ist das älteste lebende Fossil! Ihn gibt es seit über 200 Millionen Jahren! Er existierte sogar schon vor den ersten Dinosauriern. Einst auf der gesamten Nordhalbkugel verbreitet, wächst der Ginkgo heute nur noch wild in Westchina. Der Ginkgo ist Chinas Nationalbaum und den Buddhisten heilig. Er ist weder ein Nadel- noch ein Laubbaum; er ist der einzige seiner Art. Der Ginkgo hat einzigartige, fächerartige Blätter, die sich im Herbst wunderschön goldgelb färben. Er ist robust und widerstandsfähig gegen Umweltverschmutzung, weshalb er oft in Städten gepflanzt wird. Ginkgos können über 1.000 Jahre alt werden, in China werden einige sogar über 3.000 Jahre alt! Der Ginkgo überlebte nicht nur den Meteoriteneinschlag, der alle landbewohnenden Dinosaurier auslöschte, sondern auch buchstäblich eine Atombombe: Ein Exemplar, das nur 1 km von der Hiroshima-Explosion entfernt gefunden wurde, lebt noch!
Metasequoia glyptostroboides
(Chinesische Wasserzypresse)
Die Metasequoia glyptostroboides ist ein wahrer Urbaum! Dieses lebende Fossil wuchs bereits in der Jura- und Kreidezeit, als noch Dinosaurier die Erde bevölkerten. Lange Zeit galt sie als ausgestorben, wurde aber 1941 in einem abgelegenen Tal in China wiederentdeckt – eine wahre botanische Sensation! Anders als andere Mammutbäume verliert die Metasequoia im Winter ihre Nadeln, genau wie die Lärche und die Taxodium. Im Herbst färben sich ihre Nadeln wunderschön orangerot. Sie wächst unglaublich schnell, manchmal bis zu einem Meter pro Jahr! Nach ihrer Wiederentdeckung wurde der Baum von Botanikern weltweit verbreitet und ziert heute viele Parks und Gärten. So trägt der Mensch zu ihrem Überleben bei! Ungewöhnlich ist ihr tief gefurchter Stamm. Die Chinesische Metasequoia ist nicht mit den kalifornischen Mammutbäumen verwandt.
Araucaria araucana
(Affenbaum oder Schlangenbaum)
Die Araucaria araucana ist ein echter Überlebenskünstler! Dieser Baum wuchs bereits zur Zeit der Dinosaurier. Seine gewundenen Äste und schuppenartigen Blätter brachten ihm später den Spitznamen „Affenbaum“ ein, da seine ungewöhnliche Form an einen kletternden Affen erinnert.
Die Araucaria ist ein lebendes Fossil, das seit etwa 200 Millionen Jahren existiert und sich in seinem Aussehen kaum verändert hat.
Ihre stacheligen Blätter sind nach der Fibonacci-Folge angeordnet, wodurch sie ein Maximum an Sonnenlicht einfangen können. Ihre Äste sind mit spitzen, dreieckigen Nadeln bedeckt – ein natürlicher Schutz gegen Pflanzenfresser! Sie kann über 1.000 Jahre alt werden und trotzt extremer Kälte und Hitze. Zur Zeit der Dinosaurier war die Araucaria weltweit verbreitet. Heute kommt der Baum natürlicherweise nur noch in Chile und Argentinien vor, wo er den Mapuche-Indianern heilig ist.
Taxodium (Sumpfzypresse)
Die Taxodium ist eine uralte Gattung, die seit der Kreidezeit (vor mehr als 100 Millionen Jahren) auf der Erde wächst. Sie hat sich an sumpfige Gebiete angepasst und verfügt über einen besonderen Trick, um zu überleben: ihre „Atemwurzeln” oder Pneumatophoren, die wie Knollen aus dem Boden ragen, um Sauerstoff aufzunehmen. In den hängenden Gärten gibt es verschiedene Arten: Taxodium distichum, Taxodium ascendens und Taxodium nutans.
Die Sumpfzypresse kann Tausende von Jahren alt werden, die ältesten bekannten Exemplare sind über 2.600 Jahre alt! Sie wächst in Sümpfen und Flussdeltas und kann sogar Überschwemmungen überstehen. Im Herbst färbt sie sich wunderschön rotbraun und verliert dann, genau wie die Metasequoia und die Lärche, ihre Nadeln. Die berühmten „gespenstischen” Bäume in den Sümpfen von Louisiana und Florida sind oft Sumpfzypressen. Das Holz ist extrem langlebig und verrottungsbeständig, sodass alte Stämme noch Jahrhunderte lang erhalten bleiben können. Das Landgut Tenaxx verfügt über eine wunderschöne Sammlung von Trauerformen des Taxodium.
Sequoiadendron giganteum
(Riesenmammutbaum)
Der Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) ist der größte Baum der Welt und ein echter Überlebenskünstler! Während der Kreidezeit, der Zeit, als der T. rex lebte, war der Mammutbaum auf der gesamten Nordhalbkugel heimisch. Heute kommt er nur noch in Kalifornien vor. Der Riesenmammutbaum ist ein Gigant: Die größten Exemplare werden über 90 Meter hoch und haben einen Stammumfang von über 30 Metern! Er kann über 3.000 Jahre alt werden und wächst auch nach Tausenden von Jahren noch weiter.
Seine Rinde kann bis zu 75 cm dick sein und schützt ihn vor Insekten, Krankheiten und Feuer. Er übersteht Waldbrände besser als seine Konkurrenten! Das liegt nicht nur an seiner dicken Rinde, sondern auch daran, dass die meisten Samen erst freigesetzt werden, wenn die Zapfen durch die Hitze des Feuers austrocknen. In Kalifornien steht der berühmte „General Sherman Tree“, der volumenmäßig größte Baum der Welt! Das Tenaxx Estate verfügt über eine beeindruckende Auffahrt, die von Riesenmammutbäumen gesäumt ist, und einen Riesenmammutbaumhain mit wunderschönem Blick auf den Teich.
Sequoia sempervirens
(Küstenmammutbaums)
Die Vorfahren des Küstenmammutbaums wuchsen bereits in der Kreidezeit (vor über 100 Millionen Jahren), zur Zeit der Dinosaurier.
Der Küstenmammutbaum ist der höchste Baum der Welt: Der höchste bekannte Baum, Hyperion, ist beeindruckende 115,92 Meter hoch! Er kann über 2.200 Jahre alt werden und wächst sein ganzes Leben lang. Sein gerbstoffreiches Holz macht ihn nahezu immun gegen Insekten, Pilze und Fäulnis. Dank seiner dicken Rinde ist er extrem feuerbeständig; Waldbrände tragen sogar zur Verbreitung seiner Samen bei! Im Zeitalter der Dinosaurier wuchsen seine Vorfahren auf der gesamten Nordhalbkugel; heute sind sie auf einen schmalen Streifen entlang der kalifornischen Küste beschränkt.
Cunninghamia lanceolata
(Chinesischer Schirmtannenbaum)
Cunninghamia gehört zu einem sehr alten Zweig der Zypressengewächse. Verwandte finden sich bereits in Fossilien aus der späten Kreidezeit (vor 66–100 Millionen Jahren).
Die Vorfahren von Cunninghamia wuchsen wahrscheinlich in weiten Teilen Ostasiens, Sibiriens, Nordamerikas und möglicherweise auch in Europa. Aufgrund von Klimaveränderungen, Eiszeiten und der Konkurrenz mit Blütenpflanzen schrumpfte ihr Verbreitungsgebiet erheblich. Heute findet man natürliche Populationen hauptsächlich in den feuchten subtropischen Bergwäldern Süd- und Zentralchinas (Cunninghamia lanceolata) sowie in Teilen Vietnams und Laos (Cunninghamia konishii). Daher gilt Cunninghamia als typische Reliktgattung: ein Überbleibsel einer einst viel größeren Gruppe.
Der Baum ist an seinen steifen, spitzen Nadeln, die spiralförmig um die Zweige angeordnet sind, und an seinen urtümlich anmutenden Zapfen erkennbar. Die dicke Rinde schützt vor Feuer und Pilzen. Das Holz ist zäh, haltbar, leicht und duftet aufgrund harziger Substanzen. In China wird es seit Jahrhunderten für Tempel, Möbel, Brücken und den Schiffbau verwendet. Dank seines schnellen Wachstums wurden auch große Plantagen angelegt.
In abgelegenen chinesischen Bergregionen gibt es Exemplare, die über tausend Jahre alt sind.
Cathaya argyrophylla
(Kathaya-Fichte)
Die ältesten Fossilien von Cathaya stammen aus der Kreidezeit. Es handelt sich um versteinerte Pollenkörner, die 110 Millionen Jahre alt sind. Zu dieser Zeit war Cathaya in der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet. Während der Eiszeiten starb die Art in Nordamerika und Europa aus.
Heute kommt Cathaya nur noch in kleinen Populationen in den subtropischen Bergregionen Südchinas vor. Die Art weist nur eine geringe genetische Vielfalt auf. Auch in China ist das Überleben der Art bedroht, da es nur wenige junge Bäume gibt. Insgesamt gibt es in China weniger als 4000 Exemplare. Dies macht Cathaya zu einem lebenden Fossil.
Taiwania crytomeroides
Die Taiwania cryptomeroides ist ein lebendes Fossil. Sie ist die einzige noch lebende Art der Gattung Taiwanioideae, einer Unterfamilie der Cupressaceae, von der sie sich im Jura abgespalten hat.
Das älteste Fossil ist 106 Millionen Jahre alt und wurde in Alaska gefunden. Die heutige Taiwania ähnelt ihr in ihrer Form noch immer sehr. Andere Fossilien stammen aus Asien, Nordamerika und Europa. Der Austausch fand wahrscheinlich über den Behring-Korridor statt, der Asien mit Europa verband.
Die Taiwania lebte in der geologischen Zeit unter unterschiedlichen klimatischen und ökologischen Bedingungen, darunter die kalten und einzigartigen Lichtverhältnisse der Polarregionen.
Heute kommt die Art nur noch in den Bergen Nordtaiwans und lokal in Südwestasien vor. Das Holz hat einen attraktiven würzigen Duft. Taiwania ist selten, wächst langsam und steht in China und Taiwan unter Naturschutz.
Davidia involucrata
(Taschentuchbaum)
Fossile Funde deuten darauf hin, dass Davidia während der späten Kreidezeit und im Tertiär auf den nördlichen Kontinenten weit verbreitet war und über die Beringbrücke zwischen Nordamerika und Asien wanderte. Dadurch konnte sich Davidia sowohl in Nordamerika als auch in Ostasien ansiedeln. Während der Eiszeiten verringerte sich das Verbreitungsgebiet stark.
Heute ist Davidia in freier Wildbahn vom Aussterben bedroht. Die Pflanze kommt nur noch in den Bergregionen Südwest- und Zentralchinas vor, weshalb sie als lebendes Fossil gilt.
Weltweit wird Davidia aufgrund ihrer auffälligen weißen Hochblätter, die wie „Fähnchen” herabhängen und im Mai den Pollen vor Regen schützen und pollenfressende Bienen und Käfer anziehen, häufig in botanischen Gärten gepflanzt.
Magnolia (Magnolie)
Die Magnolie gilt als lebendes Fossil, da ihre Blütenstruktur und die Familie der Magnoliengewächse (Magnoliaceae) extrem alt sind.
Die Magnolie zählt zu den ältesten und ursprünglichsten Blütenpflanzen der Welt. Sie besitztkeine getrennten Kelch- und Blütenblätter, aber nur undifferenzierte Blütenblätter, die spiralförmig angeordnet sind. Dies unterscheidet sie von der quirlständigen Anordnung der meisten Blütenpflanzen.
Die Blüten ähneln den ältesten bekannten fossilen Blüten aus der späten Kreidezeit, die etwa 100 Millionen Jahre alt ist. Die Magnolie existierte bereits vor den Bienen; sie wird von Käfern bestäubt. Diese Käfer kriechen in die Blüte, um Nektar zu sammeln und dabei Pollenkörner mitzunehmen. So sichern sie die Fortpflanzung der Magnolie.
Sie waren eine verlockende Beute für pflanzenfressende Dinosaurier.
Die Magnolie ist heute in Nord- und Mittelamerika, Fernost, China und Japan heimisch. Fossilien von Magnolien wurden auch in Europa gefunden, dort starben sie jedoch während der Eiszeiten aus. Später wurden Magnolien aufgrund ihrer wunderschönen Blüten in Gärten und Parks weit verbreitet angepflanzt. In den Hängenden Gärten wachsen verschiedene Magnolienarten aus Japan, China und Nordamerika.
Sciadopitys verticillata (Schirmtanne)
Die Sciadopitys verticillatata ist eine uralte Art, das einzige noch lebende Mitglied der Familie Sciadopityaceae und der Gattung Sciadopitys. Sie ist ein echtes „lebendes Fossil”.
Die ältesten Fossilienfunde stammen aus der Oberen Trias, vor etwa 230 Millionen Jahren. Die Gattung war damals in Nordamerika, Europa und Asien weit verbreitet, die damals noch als Laurasia, der nördliche Teil von Pangaea, miteinander verbunden waren. Die Sciadopityaceae waren bereits in der Kreidezeit im Verschwinden begriffen, noch bevor andere alte Nadelbaumgruppen wie die Araucariaceae weit verbreitet waren.
Heute kommt die Art nur noch in Japan in freier Natur vor.
Die Art zeichnet sich durch ihre auffälligen „Nadeln” aus. Dabei handelt es sich jedoch nicht um Nadeln, sondern um kränzchenförmige, glänzende, dunkelgrüne, modifizierte Stammstrukturen (Phyllokladen), die Nadeln ähneln. Sie sitzen in schirmförmigen Büscheln an den Enden der Zweige. Daher hat der Baum auch seinen Namen.
